Μοιάζει σαν εκείνα τα χρόνια στα ηλεκτρονικά. Έβαζες το ένα κέρμα μετά το άλλο και γινόσουν όλο και καλύτερος, αλλά δεν ήξερες ποτέ τι σε περιμένει στην τελευταία πίστα! Για να τερματίσεις το παιχνίδι, πρέπει να «εξολοθρεύσεις» τον πιο ισχυρό αντίπαλο. Κι αυτή είναι η Μερσίν. Μια ομάδα που πρωταγωνιστεί στην Euroleague τα τελευταία χρόνια και εξαιτίας της φετινής αποτυχίας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, βρέθηκε στο δρόμο του Αθηναϊκού Qualco.
Οι δύο ομάδες, συμπτωματικά (ή μη) έπαιξαν αντίπαλες στο πρώτο ημιεπίσημο ματς της σεζόν και ενδεχομένως και οι δύο να παίξουν αντίπαλες το τελευταίο ματς της σεζόν. Σίγουρα το τελευταίο ευρωπαϊκό! Η τουρκική ομάδα, εδρεύει στην Μυρσίνη, απέναντι από την Κύπρο και παρά τα λιγοστά χρόνια που υπάρχει στον μπασκετικό χάρτη, έχει καταφέρει να δημιουργήσει πολύ ισχυρή παράδοση. Ως έτος ίδρυσης προσδιορίζεται το 2017 και το πλήρες όνομά της είναι Çimsa Çbk Mersin. Έχει κατακτήσει δύο πρωταθλήματα Τουρκία, δύο κύπελλα και ένα Presidential Cup, ενώ έχει φτάσει σε δύο τελικούς Euroleague (2023, 2025). Στο EuroCup γυναικών έχει αγωνιστεί δύο σεζόν και υψηλότερη θέση που έχει κατακτήσει είναι η τέταρτη το 2022.
ΤΙ ΕΚΑΝΕ ΠΕΡΥΣΙ: Έπαιξε στον τελικό της Euroleague!! Χρειάζεται να πούμε παραπάνω; Μια ομάδα, η οποία τα τελευταία χρόνια υπογράφει ορισμένες από τις πιο σπουδαίες παίκτριες παγκοσμίως, η οποία προσπαθεί να ανταγωνιστεί την Φενερμπαχτσέ και την Γαλατασαράι στο εγχώριο πρωτάθλημα και με μπάτζετ τα οποία ξεπερνούν τα πέντε εκατομμύρια ευρώ και σε ορισμένες περιπτώσεις αγγίζουν και τα δέκα! Την περασμένη σεζόν, έφτασε στο Final Six με ρεκόρ 11-1 και παρά το σοκ της ήττας στα play in από την Βαλένθια, κέρδισε όταν μετρούσε περισσότερο. Στην Σαραγόσα απέκλεισε κατά σειρά Μπουρζ και Βαλένθια, πριν ηττηθεί στον τελικό από την USK Πράγας.
Παράλληλα, στο τουρκικό πρωτάθλημα πήρε τη δεύτερη θέση, χάνοντας 3-0 στον τελικό από την Φενερμπαχτσέ και κατέκτησε το κύπελλο κερδίζοντας στον τελικό την Εμλάκ Κονούτ με 85-64 κι ενώ είχε αποκλείσει στον ημιτελικό την Φενέρ.
ΤΙ ΚΑΝΕΙ ΦΕΤΟΣ: Ονειρεύεται και έχει θέσει ως απόλυτο στόχο την κατάκτηση του ευρωπαϊκού τροπαίου. Φαντάζει και ως ο μόνος τρόπος να σωθεί η χρονιά για μια ομάδα που ξεκίνησε με ρόστερ, μπάτζετ και σκοπό να πρωταγωνιστήσει στην Euroleague, όμως απέτυχε να προκριθεί από τον όμιλο (μία νίκη σε έξι ματς) και επαναπροσδιόρισε τη διαδρομή της στο EuroCup. Ξεκίνησε από το γύρο των πλέι οφ και μετράει οκτώ ματς αήττητη στην πορεία της προς τον τελικό, αποκλείοντας κατά σειρά Ραπίντ Βουκουρεστίου, Κιμπίρκστις, Παναθηναϊκό και Μονπελιέ.
Στις εγχώριες διοργανώσεις, με το πρωτάθλημα να βρίσκεται εν εξελίξει, κατέκτησε την τέταρτη θέση και αντιμετωπίζει την Μπεσίκτας στην πρώτη φάση των πλέι οφ με το σκορ να είναι, ήδη, στο 1-0. Στο κύπελλο, αντιμετώπισε την Φενερμπαχτσέ στον ημιτελικό και ηττήθηκε 84-66.
ΤΟ ΑΣΤΕΡΙ: Εδώ θα πρέπει να βάλουμε αστερίσκους! Γιατί έχεις την Kennedy Burke, πρώτη σε πόντους και ριμπάουντ, έχεις την Laura Juskaite μια παίκτρια με τρομερή ποιότητα και εμπειρία, έχεις την Luisa Geiselsoder, η οποία προφανώς και είναι κομβική στο παιχνίδι τους, έχεις την Alina Iagupova, που κουβαλάει τίτλους και διακρίσεις κι έχεις και εκείνη για την οποία θα θέλει να έρθει ο κόσμος στο γήπεδο! Σε ένα ρόστερ, λοιπόν, με τέσσερα βαριά χαρτιά, τρεις ακόμα εξαιρετικά χρήσιμες και καλές παίκτριες (Σβεντοράιτε, Άλεν, Ακμπάς) και τρεις ακόμα να έχουν χρόνο και χώρο στο rotation, όλοι ψάχνουν την Ζούλι Βανλού!
Μια απίθανη παίκτρια, τόσο σε φαντασία, όσο και σε ουσία, η οποία έμεινε εκτός για περίπου ένα μήνα, ωστόσο επέστρεψε στο δεύτερο ημιτελικό με την Μονπελιέ και έκανε τεράστια διαφορά στο παιχνίδι της Μερσίν. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης (back 2 back) με το Βέλγιο έχει παίξει σε πέντε ματς στο EuroCup με μόλις πέντε πόντους μέσο όρο, ΑΛΛΑ 3.6 ριμπάουντ, 8.6 ασίστ, και +17 όταν βρίσκεται στο παρκέ, μεγαλύτερο από κάθε άλλη συμπαίκτριά της.
Ο ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ: Θα είχαμε πάρα πολλά να πούμε για τον προπονητή, όμως ο Τζώρτζης Δικαιουλάκος έφυγε πριν προλάβει να αντιμετωπίσει τον Αθηναϊκό και τώρα έχουμε απλώς πολλά να πούμε. Προφανώς, διότι ο αντικαταστάτης του δεν είναι κάποιος τυχαίος, αλλά ο πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός της Τουρκίας, Εκρέμ Μεμνούν, ο οποίος στα 56 του χρόνια κοιτάζει πίσω σε μια καριέρα σχεδόν τριάντα χρόνων και του οποίου το όνομα είναι κυρίως συνδεδεμένο με την Γαλατασαράι και την Εθνική ομάδα.
Έχει κατακτήσει πάνω από δέκα τίτλους στην καριέρα του, με κορυφαίο την Euroleague του 2014, ενώ είχε δουλέψει ξανά στην Μερσίν τη σεζόν 2022-23. Από τις 10 Δεκεμβρίου ως τις 6 Ιανουαρίου! Ξεκίνησε τη φετινή σεζόν στην Γαλατασαράι, από την οποία αποχώρησε στα μέσα Νοεμβρίου. Στο τεχνικό τιμ είναι και ο Έλληνας Θανάσης Παπαχατζής.
ΤΟ ΓΗΠΕΔΟ: Τεράστιο, επιβλητικό, υπερσύγχρονο, και κατάμεστο! Τέσσερις λέξεις για να περιγράψουν τη Servet Tazegül Arena, που ξεκίνησε να χτίζεται πριν περίπου 14 χρόνια και ολοκληρώθηκε για τους Μεσογειακούς Αγώνες του 2013. Εγκαινιάστηκε στις 9 Ιουνίου του 2013, έχει χωρητικότητα 7.500 θεατές, με τους οπαδούς της Μερσίν να εξαντλούν τα εισιτήρια τόσο στο ματς με τον Παναθηναϊκό, όσο και σε εκείνο με την Μονπελιέ, ενώ η Arena είχε υποδεχτεί το 2024 το Final Four της Euroleague γυναικών, με την ελπίδα να δει τη Μερσίν πρωταθλήτρια Ευρώπης. Την ελπίδα είχε… γκρεμίσει τότε η Φενερμπαχτσέ, κερδίζοντας τον ημιτελικό 89-80.
Ο Αθηναϊκός Qualco είχε επισκεφτεί και αγωνιστεί στην Μερσίν και την Servet Tazegül Arena τον Σεπτέμβριο του 2024 στο πλαίσιο διεθνούς τουρνουά.
ΤΟ H2H: Η επίθεση φέρνει κόσμο και η άμυνα τίτλους… Αν πιστέψουμε αυτή την αρχή, τότε είμαστε σε καλό δρόμο! Η Μερσίν είναι καλύτερη σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες, εκτός από δύο. Το ποσοστό ευστοχίας στα σουτ τριών πόντων και τους πόντους που δέχεται. Ο αστερίσκος που θα δείτε στην εν λόγω κατηγορία είναι διότι επιλέξαμε η σύγκριση στην άμυνα να γίνει κατ’ αντιστοιχία μόνο στα οκτώ ματς από τα play off κι έπειτα.
| ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ | ΑΘΗΝΑΪΚΟΣ | ΜΕΡΣΙΝ |
| ΕΠΙΘΕΣΗ | 75.9 | 83.3 |
| ΑΜΥΝΑ* | 66.5 | 71.1 |
| ΡΙΜΠΑΟΥΝΤ | 41.4 | 43.1 |
| ΑΣΙΣΤ | 19.4 | 22.9 |
| ΚΛΕΨΙΜΑΤΑ | 7 | 8.8 |
| ΚΟΨΙΜΑΤΑ | 2.5 | 3 |
| ΛΑΘΗ | 14.7 | 14.8 |
| ΒΟΛΕΣ % | 75.8% | 77.9% |
| ΔΙΠΟΝΤΑ % | 50.7% | 56.7% |
| ΤΡΙΠΟΝΤΑ % | 32.4% | 30.3% |
ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ: Όπως τα είπαμε προλογίζοντας την Ζούλι Βανλού, η Μερσίν έχει ένα γεμάτο ρόστερ με πολλές και καλές παίκτριες. Έχει ένα ανοικτό rotation δέκα παικτριών, ενώ στη διοργάνωση έχουν παίξει κατά κύριο λόγο δώδεκα και με την Louisa Geiselsoder να αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα τραυματισμού, το οποίο της επέτρεψε να παίξει μόλις δύο λεπτά απέναντι στην Μονπελιέ και μια πρώτη εικόνα θα φανεί και τώρα στα παράθυρα με την Εθνική Γερμανίας, στην οποία έχει κληθεί κανονικά.
| # | ΟΝΟΜΑ | ΗΜ.ΓΕΝΝ. | ΕΘΝΙΚΟΤΗΤΑ | ΥΨΟΣ | ΘΕΣΗ |
| 3 | Manoly Kurtulmus | 1/1/1998 | Tουρκία | 1μ.84 | SF |
| 6 | Busra Akbas | 8/3/1995 | Τουρκία | 1μ.74 | PG |
| 7 | Asena Yalcin | 4/4/1991 | Τουρκία | 1μ.66 | PG |
| 10 | Sinem Atas | 1/1/1995 | Τουρκία | 1μ.85 | SF |
| 12 | Laura Juskaite | 22/9/1997 | Λιθουανία | 1μ.86 | SF |
| 14 | Egle Sventoraite | 16/5/1991 | Λιθουανία | 1μ.98 | C |
| 16 | Lindsay Allen | 20/5/1995 | ΗΠΑ | 1μ.72 | PG |
| 18 | Luisa Geiselsoder | 10/2/2000 | Γερμανία | 1μ.90 | C |
| 22 | Kennedy Burke | 14/2/1997 | ΗΠΑ/Τουρκία | 1μ.85 | G |
| 33 | Esra Ural Topuz | 18/8/1991 | Τουρκία | 1μ.98 | C |
| 35 | Julie Vanloo | 10/2/1993 | Βέλγιο | 1μ.68 | PG |
| 45 | Alina Iagupova | 9/2/1992 | Ουκρανία | 1μ.86 | SG |
